Η ονομασία σαλέπι αναφέρεται τόσο στο όνομα του φυτού Orchis mascula όσο και στο αλεύρι που λαμβάνεται από τους ξηρούς βολβούς του φυτού, μορφή με την οποία το γνωρίζουμε οι περισσότεροι από εμάς.
Είναι γνωστό και αγαπημένο στην Ανατολή αλλά και στην Ελλάδα, κυρίως στις παλαιότερες γενιές για τις θεραπευτικές του ιδιότητες, αλλά και για τη ζεστασιά που προσφέρει τις κρύες μέρες του χειμώνα ως θερμαντικό και μαλακτικό ρόφημα.
Οι θεραπευτικές του ιδιότητες ήταν γνωστές ήδη από την αρχαιότητα.
Ο ∆ιοσκουρίδης υποστήριζε ότι το σαλέπι δρα αφροδισιακά, ενισχύοντας τη σεξουαλικότητα ανδρών και γυναικών.
Στη λαϊκή μας παράδοση αναφέρεται και ως “σερνικοβότανο”.
Η χημειοτυπική του σύσταση περιέχει σημαντικά στοιχεία για τον ανθρώπινο οργανισμό όπως ασβέστιο και φώσφορο, συστατικά με κυρίαρχο ρόλο στην υγεία των οστών, στην ανάπτυξη του μυοσκελετικού συστήματος, στην πήξη του αίματος και στην επιδιόρθωση των ιστών και κυττάρων, αλλά και αραβίνη, μία γλυκαντική ουσία που βοηθάει τους ανθρώπους με σάκχαρο να διαχειριστούν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.
Το σαλέπι είναι επίσης γνωστό για τις αντιφλεγμονώδεις, αντιοξειδωτικές και αντιβακτηριακές του ιδιότητές, οι οποίες το καθιστούν σημαντικό σύμμαχο για την αντιμετώπιση του κρυολογήματος και τις παθήσεις του αναπνευστικού συστήματος, ενώ με την προβιοτική του δράση προστατεύει την εντερική χλωρίδα και βελτιώνει τη φυσιολογική λειτουργία των βακτηρίων του εντέρου, τονώνοντας το ανοσοποιητικό σύστημα και καταπραΰνοντας γαστρεντερικές διαταραχές και στομαχικές ενοχλήσεις. Τέλος, έχει αποδειχθεί ότι συμβάλλει στην καλή λειτουργία του νευρικού συστήματος, απομακρύνοντας την ένταση και το άγχος, βελτιώνει την καλή διάθεση και προάγει τη σωματική και ψυχική ευεξία.
Προετοιμασία: Βράζουμε 1 φλιτζάνι νερό ή γάλα μαζί με 2 γαρύφαλλα, λίγη κανέλα, λίγη πιπερόριζα σε σκόνη, 1 κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη. Μόλις πάρουν βράση ρίχνουμε 1/2 κουταλάκι του γλυκού σαλέπι και ανακατεύουμε πολύ καλά.
Σερβίρεται καυτό.
Θεωρείται άριστο υποκατάστατο του καφέ.
Διατηρείται σε σκοτεινό και δροσερό μέρος (5C – 15C)